有句俗语你听过吗？“清明蔗，毒过蛇”，甘蔗作为一种清甜多汁的水果，一直很受欢迎，但是到了清明前后，食用甘蔗就要谨慎了。据悉，这里说的并不是甘蔗本身在这个时间段有毒，而是这段时间甘蔗容易发霉，变色成的“红心”或“黑心”的甘蔗会产生一种神经毒素。
甘蔗是主产于亚热带和热带的作物，按用途大致可分为加工（制糖工业用，俗称糖蔗）和鲜食（俗称果蔗）两类，后者相对于前者口感更好。甘蔗的成熟期较长，不同产区（主要在广西、广东等南方省份）的甘蔗成熟期也有所区别，大致从每年的10月到次年的3月。
甘蔗的含糖量比较高、水分含量也十分充足，虽然其果皮坚硬，但它在收获时往往存在切口，果肉会暴露出来，从而容易受到储存条件和运输环境的影响，一不小心就会感染“节菱孢霉菌”而发霉变质。甘蔗被节菱孢霉菌污染之后，就会产生毒素“3-硝基丙酸”，是一种毒性强的嗜神经毒素，会选择性损害基底节与皮质，后期损害白质，髓鞘损伤明显，从而造成人体中枢神经系统的损伤。3-硝基丙酸耐高温且难以去除，日常清洗和加热对它影响甚微，根本不会减弱它的毒性。一般情况下，轻微“3-硝基丙酸”中毒和普通食物中毒一样，出现恶心、呕吐、腹泻、腹痛、视力模糊等症状。重度中毒会肢体抽搐、脑部水肿、肺水肿，甚至导致呼吸衰竭和死亡。
53岁的义乌王姨（化名）就被一节甘蔗送进了ICU！16年前义乌王阿姨因尿毒症做了肾移植手术，除了日常服用抗排异的药物、免疫力较弱，身体状况总体还算平稳。她没想到，从小在甘蔗田里长大的自己，竟然会被一节甘蔗撂倒了。因为是甘蔗大量上市的时节，王阿姨一次性囤了许多。因为担心买得不新鲜，她还让老公一整根扛回家来。想着边吃边切，能保存得能久一点。晚饭后，王阿姨照例要啃上一小段甘蔗“清清口”，与往常不同，这次的甘蔗吃起来不脆、有些发糠，甜中略带着一股酒酸味。王姨发现甘蔗心是淡褐色，她冲老公抱怨，还被回怼了一句“发霉的部分我早就截掉了，没事的！”
晚上临睡前，她有些犯恶心、开始拉肚子，以为是“急性胃肠炎”，找了点药吃，又睡下了，想着扛一扛能过去。结果过去了三天，王姨的情况还是时好时坏。12月7日中午，她呼吸困难、皮肤湿冷、意识模糊，随后陷入昏迷。家人慌了神，紧急将她送来浙江大学医学院附属第一医院急诊科。“当时这名病人被送来时，呼吸衰竭、意识淡漠，情况很危急。”急诊科主任陆远强主任医师带领专家团队紧急抢救王姨。陆远强主任根据患者家属的描述，结合各项检查及患者病情症状，初步判断是霉变甘蔗中毒、肠道感染引发脓毒症、感染性休克及全身多器官衰竭。
正常甘蔗榨出来的蔗汁清甜爽口，具有甘蔗特有清香风味，如果闻到有酸馊霉味或酒糟气味等异味，说明已经变质，这样的甘蔗不能食用。表皮黑中带红、光滑、有白霜的甘蔗，比较新鲜。如果甘蔗色泽差，在末端出现絮状或茸毛状的白色物质，切开后的剖面如果有泛红黄色、棕褐色，或青黑色的斑点斑块，表示已霉变，这样的甘蔗别买！
