不过专家警告，更令人担心的是海洋污染导致细菌增生，人类感染到就会造成生病、甚至死亡。美国佛罗里达大西洋大学（FAU）团队发现，其取样的马尾藻带样本中含有大量塑料碎片，这些塑料碎片与藻类、细菌相互作用，创造了一场“对海洋生物和公共健康都有影响的病原体风暴”。
“我们的实验室工作表明，这些弧菌极具攻击性，可以在几分钟内找到塑料并粘在塑料上。”佛罗里达大西洋大学生物学助理教授特雷西明瑟说。他说，这一海藻带为以动植物为主食的“杂食性”细菌菌株以及相关的微生物菌群提供了完美的繁殖温床。这些菌株可能藏有高水平的病原体。
高水平食肉弧菌是普遍生存在海洋中的一种细菌，一旦感染，发病急，病情发展很快，创伤弧菌为全球重要的海洋致病细菌，与霍乱弧菌、肠炎弧菌并列为造成人类感染疾病的三大弧菌。其自然生存于河海交界之处，因此又称海洋弧菌，是需要较高盐分才可生长的一种革兰氏阴性的嗜盐性弧菌。
如果伤口暴露在含有这种细菌的海水中，创伤弧菌会在伤口上繁殖，可能引发溃烂，甚至导致组织坏死。若食用了遭污染的海鲜，也有罹患肠胃炎的可能。在2003年12月，中国台湾卫生研究院主导的基因体定序团队，完成了创伤弧菌的基因体定序与分析工作。经伤口感染时可导致蜂窝织炎及骨髓炎等多种炎症，经口感染时常迅速导致菌血症或败血症。 感染本菌后如不及时治疗，病死率很高。
对此，该州卫生部建议居民和游客避免靠近马尾藻，并警告称，对免疫系统减弱的人，比如患有慢性肝病的人来说，创伤弧菌感染的后果可能很严重。该州环境保护部表示，州立法机构已经计划支出500万美元，协助地方政府进行清理。
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